Външните 3,5" твърди дискове имат работно напрежение от 12V и немогат да се захранват от USB, FireWire или eSATA (по същия кабел който осъществява и преноса на данни), затова те имат нужда от допълнителен захранващ адаптер от електрическата мрежа (220V). Същевременно те предоставят по-голям капацитет спрямо 2,5" инчовите (към началото на 2013г. най-големият 2,5" диск е 2ТВ, докато при 3,5" инчовите е 4ТВ) и по-ниска цена (приблизително 20%). Тези характеристики ги правят предпочитани от потребителите като външни архивиращи у-ва. Съществуват модели с вградени мрежови карти (LAN 10/100/1000MB), със собствен процесор и оперативна памет осигуряващи FTP достъп и функции като: Personal Cloud Storage, On-line Back-up, 256bit. криптиране на данните.